странный конвой, а полноценным караваном эту группу машин язык не поворачивался назвать, постепенно приближался к ним. Что заставляло его всё сильнее сжимать винтовку. И всё из-за того, что на территории Свободных городов были приняты определённые правила. Здесь были рады любому разумному. Особенно обеспеченному. Но если ты приезжал в незнакомое место, то в город просто так въезжать было нельзя. Перед воротами города имелась специально отмеченная каменными столбиками дистанция, где чужак должен был остановиться, чтобы его появление не восприняли как атаку. Где должен был дождаться появления представителя городской стражи, или даже представителя городской управы. И только после беседы с такими, значимыми в этой местности разумными, такой индивидуум мог бы въехать в город. Тут всё зависело от того дела, что его привело сюда?

– Демоны Пустыни! Сунь Би! Ты опять забыл контрольные столбики от песка почистить? – Недовольно рыкнул десятник, когда заметил тот факт, что те самые столбики, возле которых должен остановиться чужак, сейчас практически полностью были засыпаны песком, и водитель приближающегося первым спидера может их просто не увидеть. – Ну, погоди! Вот сейчас приедет командир и оштрафует тебя за нерадивость! Идиот!

Его злость, внезапно буквально плеснувшая наружу, была вполне понятна. Ведь их обоих оштрафуют! Хотя за столбиками и должен был следить младший стражник на воротах, но следить за порядком и выполнением инструкций должен был именно он. Десятник. А он этого не сделал. Да и никто уже этого не делал. Так как за один день так засыпать эти контрольные столбики могла только достаточно сильная песчаная буря. А ничего подобного за последний месяц просто не было. Так что можно было понять, что расслабились не только они, но и все те, кто дежурил на этих воротах до них. Ведь, по сути, чужаков здесь уже давненько не бывало? И про эти самые столбики уже все забывали. Но сейчас это могло привести к проблемам. Так как чужак, даже зная об этом правиле, может просто проехать их, и попасть под огонь автоматической пулемётной башенки, что была установлена над воротами. И если это какой-то обеспеченный торговец, а бедным с учётом аж четырёх машин, его язык не поворачивался назвать, то тогда именно стражники, которые допустили такое развитие ситуации могут попасть в долговую яму до конца своей жизни. Именно в этот момент Бугр Дамп даже порадовался тому, что у него нет семьи и детей. Так как в этом случае виновными были бы объявлены все. Включая членов семей провинившихся. И тогда даже дети и жёны могли оказаться в тех самых шатрах для развлечений. А вот оширцу в этом плане не повезло. Детей у него хватало. Да, они ещё не совершеннолетние. И, скорее всего, будут просто как прислуга? Но начинать свою жизнь в настоящем борделе он бы никому не пожелал.

Однако, когда спидер с лёгким свистом приблизился именно к той точке, где под двумя параллельными холмиками угадывались те самые контрольные столбики, по крайней мере именно стражники знали о том. что там есть такая преграда, его водитель заглушил двигатели своего транспортного средства, и плавно остановился. Идущие следом, более медленные грузовики также доехали до этой точки. Где и встали намертво. Увидев всё это, старый орк с трудом перевёл дыхание. Им повезло. Сравнительно… Так как штрафа избежать всё равно не получится. Ну, ничего… Он потом с оширца всё стрясёт! Или с него самого… Иди с его жены! Это уже не суть важно! Важно то, что он не попадёт из-за такой глупости в долговую яму. Сам Бугр Дамп прекрасно понимал, что он слишком стар для того, чтобы быть служащим в шатрах для развлечений. А вот на какие-нибудь опасные и тяжёлые работы, за которые никто не берётся, его отправить вполне могут. Например, могут отправить в ту же канализацию города расчищать засоры? Вот работка, которую никому не пожелаешь! Даже самым закоренелым врагам! Или охотиться за пустынными змеями, которые иногда пробираются на плантации местных фермеров? Тоже ничего хорошего… Эти твари очень опасны и ядовиты. Они всегда нападают первыми. И только тот, кто знает, как их можно обнаружить, может с ними хоть как-то бороться. А охотников в городе Самбар сейчас просто не было. Да и яд у эти тварей был очень сильный. И противоядия от него у местных жителей не было. Говорят, что в городе Михур были специалисты и лаборатории, которые могли бы выработать противоядие? Но кто же за так будет это делать? Тем более, для жителей свободных городов? Там вообще-то и своих жителей с проблемами хватало? Так что приходилось выживать своими собственными силами. И становиться тем, кто будет так глупо, по чужой прихоти, рисковать собственной жизнью, да ещё и за просто так, ему бы категорически не хотелось. А уж в том, что либо сам этот пронырливый оширец, либо его вечно недовольная супруга, отдадут ему долг, старый орк не сомневался. В крайнем случае… У одного – двух детишек оширца проявятся черты орка! Подумав об этом Бугр Дамп криво усмехнулся. А что? Она хотя баба и не сносная, но орк с ней жить не собирался. А так… Покажет ей разницу между её муженьком, который даже винтовку донести до ворот от центра города, не запыхавшись не может, и старым опытным орком. А то, что она может забеременеть… Так тут в Свободных городах жизнь такая! Не хочешь, чтобы твои дети были похожи на соседа, так старайся сам. Обеспечивай жену всем, что нужно. Чтобы она на сторону даже не смотрела. А долг в данной местности дело серьёзное. Легко можно будет его городу перепродать. И тогда для них всё закончится куда хуже, чем несколько ночей обслуживания десятника городской стражи. Так что им тут даже выбирать не приходится. Такие взаиморасчёты были приняты в Свободных городах. И тут ничего не поделаешь. Уж лучше немного потерпеть, чем потом всю жизнь отрабатывать долги.

– Ну, наконец-то! – С некоторым облегчением выдохнул старый орк, когда к воротам, где они стояли на страже, лихо развернувшись и обдав всех поблизости волной пыли, на своём четырёхколёсном байке подъехал командир городской стражи. – Командир! У нас тут чужак! Спидер, и с ним ещё три машины! Машины явно с грузом. Идут на автомате.

– Чужак? Он что, совсем один? – Тут же удивился Кар Магур, довольно высокий тролл, вечно угрюмое лицо которого наискосок пересекал рваный шрам, полученный им в одной из стычек с рейдерами. – Так… А что с контрольными столбами? Как он вообще додумался